Jesus Lord at thy birth
by
Father Courtney Edward Krier
"Behold a virgin shall conceive, and
bear a son and his name shall be called Emmanuel" (Isaias vii. 14) "...
and the virgin 's name was Mary " (Luke i.27).
When one hears the word "virgin" today what negative thoughts are
conjured up in today's "pop culture"? As today's society promotes
"safe-sex", what message are they really sending to the youth? What is
one to conclude as antifertility drugs and devices proliferate and yet
single parents, translated teenage mothers, are on the rise? How can
one reconcile the over $8 billion spent annually in the United States
on what is euphemistically called "adult entertainment"? Even worst,
how does one justify the "legal" doctor assisted abortions of over a
million unborn children performed annually in the United States alone?
The spiritual ramifications that impact intact families and shatter
marital relations are statistically accumulated, but will not be
covered in such a short reflection. In a world that "calls evil good,
and good evil" (Isaias v.20), the virus of such perversion mentioned
above is enshrined, while the cure is poured in the
gutter.
During Advent our minds are tumed again to the ages prior to Christ's
coming. Fallen mankind unable to raise itself up to the life it was
created for and awaiting a Redeemer to release it from the bonds of
sin. But what of the world after Redemption? Is it doomed to moral
decay and condemnation? Is it possible for mankind to once again rise
out of the abysmal muck it seems to be entrapped in? It may be that
God, omniscient as He is, foresees our self-destruction and placed
within our heart that aspiration we hear in the chants of Advent, "O
Come, O Come Emmanuel", and ends the New Testament, "Come, Lord Jesus."
(Apoc. xxii. 20)
Still, we who "dwell in the region of the shadow of death" know that
"light is arisen" (Isaias ix.2; cf. Matt. iv. 16). Christ is the "Light
of the World" (John viii.12). In contemplating His Incarnation we find
the cure for man's spiritual disease. One of the greatest lessons we
learn is that of chastity. Christ chose to be conceived in a chaste
womb, to be born of a Virgin, to choose chaste or demand chastity of
His apostles, to condemn the lust of the Pharisees, and to restore
chaste wedlock.
It is providential during Advent the feast of the Immaculate Conception
is celebrated, combining both Mary's preservation from the stain of
original sin as also her sinless purity. She possessed the virtues
necessary for chastity: humility, modesty, charity, and above all
fidelity to prayer. So it is necessary for us to consider this if we
would want to participate in the virtue of chastity, knowing only the
pure will see God (cf. Matt. v. 8).
Humility is necessary for us to place chastity in its proper place,
for, as Saint Augustine writes, "The more clearly I see the greatness
of this gift, the more truly do I fear lest it be plundered by thieving
pride." (De sancta virginitate, cc. 33, 51). A pride that will place us
above God's commandments; a pride that will excuse us from true love
and respect for another's dignity; a pride that drives us to expose
ourselves to temptation; a pride that relies upon self, forgetting, "no
one therefore protects virginity, but God Himself Who bestowed it."
(ibid.)
Modesty is a virtue little known in a society of brazen
self-indulgence. The spirit pervading society clasps most in the throes
of empirical materialism. There is the chaotic noise of Rock Music and
its overt arousal of the brute beast within to give itself to
unrestrained erotic acts. Escaping this, there are as well the taming
sensual comforts that taunt the lustful passion to indulge ceaselessly
and without qualm of conscience. These sensations are discovered in
body temperature baths, pools, and rooms; clothing made to feel like
the touch of another; perfumes of sweetness that elicit an
intoxi-cating urge to taste the flesh of another by its very smell.
There is offered to the eyes, as one gazes about, a lusty vision of
indulgences to gratify the refinest of tastes, and to the hand craving
fullfillment in the possession of its object of covetousness. Into this
jungle of brutish and sensual delights one is lost with the thought
that here has been reached the ultimate height of an earthly paradise
and then take the plunge into irrational "lifestyles", unable to reach
into the mind and find that reality which transcends the world now. The
modesty the Virgin Mary displays is a model to remind us of the
boundaries we must confine ourselves within if would be unscathed by
the "darts of the noonday devil" (Ps. xc.6). We must pray to her for
the grace to be modest and acquaint ourselves with acts of penance to
endure the imagined hardship of living a modest
life.
Mary gave of herself completely to God. As we meditate upon the great
wonder bestowed upon her as Virgin Mother, we also turn to her charity
in going to her cousin Elizabeth. This selflessness was habitual,
placing her on the path to Bethlehem, in the wilds of the desert
traveling to Egypt, hidden in the confines of Nazareth, and offering
her Son at the foot of the Cross for our salvation. She was willing to
sacrifice the esteem of men by outwardly appearing to be a mother like
every other woman; she was willing to sacrifice her Son to the most
cruel sufferings for us; she was willing to sacrifice her reputation by
being at the execution of her Son; she was willing to be the mother of
those responsible for her Son's death. Why? Because she loved us,
sinners as we are, because her divine Son loved us. In contrast to this
charity, this complete giving of self, the unchaste gives in to
self-gratification without respect to others. The unchaste find only
themselves in their acts and reject any thought of love of God or
neighbor.
Portraying the Annunciation of the Angel Gabriel to Mary, Giotto,
Simone Martini, and Fra Angelico, to name a few great artists, have the
blessed Virgin praying. Holy Mother Church has never ceased to insist
that prayer is necessary to preserve spotless chastity. Pope Pius XII,
in his encyclical on Holy Virginity (1954), insists: "to preserve
chastity unstained neither vigilance nor modesty suffice. Those helps
must also be used which entirely surpass the powers of nature, namely
prayer to God, the Sacraments of Penance and Holy Eucharist, a fervent
devotion to the most holy Mother of God. Never should it be forgotten
that perfect chastity is a great gift of God. For this reason Jerome
wrote these succinct words, "It is given to those, who have asked for
it, who have desired it, who have worked to receive it. For it will be
given to everyone who asks, the seeker will find, to the im-portunate
it will be opened." Ambrose adds that the constant fidelity of virgins
to their Divine Spouse depends upon prayer. With that fervent piety for
which he was noted St. Alphonsus Liguori taught that there is no help
more necessary and certain for conquering temptations against the
beautiful virtue of chastity than instant recourse to God in prayer. To
prayer must be added frequent and fervent use of the Sacrament of
Penance which, as a spiritual medicine, purifies and heals us; likewise
it is necessary to receive the Eucharist, which... is the best remedy
against lust.
As we contemplate the divine Christ Child in the manager, let us
promise Him our chastity. Let us renew our belief in the virginal birth
of Christ and Mary's perpetual virginity, a corner stone that once
removed allows chastity to crumble. k alone is the cure to the moral
decadence that has encompassed society. By our fidelity in preserving
chastity, our hearts will be thrones from where He
reigns.
I wish to thank all who have helped support the Chapels, the School,
and the Publication during the past year by your prayers and gifts. It
has been extremely difficult to fulfill all of my duties and keep up
with writing the Insight into the Catholic faith, and I ask your
indulgence with an assurance of my desire to continue its
publication.
All the Faithful are remembered in Mass on Christmas Day, especially
those who themselves cannot be present forthe august Sacrifice because
of illness, age or for want of priests to offer Holy Mass in their
regions.
Wishing all a blessed Christmas and asking Our Divine Saviour to bestow His blessings upon all during the coming New Year.
In His Service,
Father Courtney Edward Krier
***
Señor Jesús, en tu nacimiento
Padre Courtney Edward Krier
traducción por Dr. Alberto Ciria
„He aquí que una doncella está
encinta y va a dar a luz un hijo, y le pondrá por nombre Emmanuel.“
(Isaías 7, 14) „El nombre de la virgen era María.“ (Lucas 1, 27)
Cuando se escucha hoy la palabra „virgen“, ¿qué pensamientos negativos
se evocan en la actual „cultura pop“? Cuando la sociedad actual hace
propaganda del „sexo seguro“, ¿qué mensaje está dando en realidad a la
juventud? ¿Qué conclusiones hay que extraer cuando proliferan los
medicamentos y las prescripciones contra la fertilidad mientras se
incrementa el número de padres solteros, o dicho sin rodeos, de madres
solteras? ¿Cómo se pueden consentir los más de ocho billones de dólares
que anualmente se gastan en los Estados Unidos para eso que
eufemísticamente se llama „entretenimiento de adultos“? Y aún peor,
¿cómo se justifican los abortos „legales“ asistidos por médicos y que
cada año, sólo en los Estados Unidos, se practican a más de un millón
de niños no nacidos? Los problemas espirituales que impactan a las
familias intactas y destrozan las relaciones conyugales se acumulan
estadísticamente, pero no se comprenden en una reflexión tan breve. En
un mundo que „al mal llama bien y al bien llama mal“ (Isaías 5, 20) el
virus de esta perversión que hemos mencionado es custodiado mientras
que la sanación se vierte al desagüe.
En el Adviento, nuestro espíritu es guiado de nuevo a los tiempos
previos a la venida de Cristo. La humanidad caída es incapaz de alzarse
de nuevo a la vida para la que fue creada, y aguarda a un redentor que
la libere de las cadenas del pecado. ¿Pero qué sucede con el mundo tras
la redención? ¿Está condenado a la decadencia moral y a la condenación?
¿Le es posible a la humanidad levantarse de la inmundicia abisal en la
que parece estar atrapada? Tal vez Dios, omnisciente como es, prevea
nuestra autodestrucción y haya puesto en nuestro corazón aquella
aspiración que escuchamos en los cánticos de Adviento: „Ven, Señor
Jesús.“ (Apocalipsis 22, 20)
Pese a todo, nosotros, que „moramos en la región de la sombra de la
muerte“, sabemos que la „luz ha amanecido“ (Isaías 9, 2; Mateo 4, 16).
Cristo es la „luz del mundo“ (Juan 8, 12). Contemplando Su encarnación
hallamos la sanación del desastre espiritual del hombre. Una de las
lecciones más grandes que aprendemos es la de la castidad. Cristo
escogió ser concebido en un seno materno casto, nacer de una virgen,
escoger apóstoles castos o exigirles castidad, condenar el disfrute
carnal de los fariseos y restituir el matrimonio casto.
Es providencial que en el Adviento se celebre la fiesta de la
Inmaculada Concepción, enlazando que María fue preservada del pecado
original con su pureza sin pecado. Ella poseyó las virtudes necesarias
para la castidad: humildad, modestia, caridad, y por encima de todo,
fidelidad en la oración. Por eso, si queremos participar de la
castidad, nos es necesario considerar esto, sabiendo que sólo los puros
verán a Dios (cfr. Mateo 5, 8).
Nos es necesaria la humildad para poner la castidad en su lugar
apropiado, pues, como dice San Agustín, „cuanto más claramente veo la
grandeza de este don, tanto más temo que sea robado por un orgullo de
ladrón“. (De sancta virginitate, cap. 33, 51) Un orgullo que nos pondrá
por encima de los mandamientos de Dios; un orgullo que os disculpará
del verdadero amor y del respeto a la dignidad del otro; un orgullo que
nos mueve a exponernos a la tentación; un orgullo que se abandona a sí
mismo, olvidando que „por eso nadie protege la dignidad sino el propio
Dios, que la regaló“ (ibid.).
La modestia es una virtud menos conocida en una sociedad de una
desvergonzada autoindulgencia. El espíritu que penetra la sociedad
atrapa a la mayoría en las gargantas del materialismo empírico. Está el
ruido caótico de la música rock, que abiertamente despierta a la bestia
brutal para que se entregue a actos eróticos irrestrictos. Si se escapa
de esto, están también las comodidades sensibles anestesiantes, que
inducen a la pasión voluptuosa a indulgir incesantemente y sin
remordimientos de conciencia. Estas sensaciones se descubren en las
piscinas climatizadas y las saunas, en ropas confeccionadas para dar la
sensación de ser tocado por otro, en perfumes dulces que provocan una
excitación envenenadora por probar la carne de otro a través de su
propio olor. Cuando echamos un vistazo en torno, se ofrece a los ojos
una visión voluptuosa de excesos para satisfacer el gusto más refinado,
y a la mano deseosa se le ofrece la satisfacción en la posesión del
objeto de sus apetitos. Uno se pierde en esta jungla de deleites
brutales y sensuales con el pensamiento de que aquí se ha alcanzado la
máxima altura de un paraíso terrenal, y entonces se zambulle en
„estilos de vida“ irra-cionales, incapaz de volver a la razón y de
hallar aquella realidad que transciende el mundo. La modestia que la
Virgen María muestra es un modelo que debe recordarnos lo límites
dentro de los cuales tenemos que confinarnos si no queremos ser heridos
por las „flechas del demonio del mediodía“ (Salmos XC, 6). Tenemos que
rezarle a ella por la gracia de ser modestos e instruirnos en actos de
penitencia para soportar la presunta dureza de llevar una vida modesta.
María se entregó completamente a Dios. Cuando meditamos sobre el gran
milagro que le fue concedido como Virgen Madre, nos volvemos también a
su caridad en su visita a su prima Iâsabel. Este desinterés era
habitual, es lo que la condujo en el camino hacia Belén y en la
crueldad del desierto durante el viaje a Egipto, es lo que la escondió
en los límites de Jerusalén y lo que la llevó al pie de la cruz a
sacrificar a su hijo por nuestra salvación. Estuvo dispuesta a
sacrificar la estima humana aparentando ser una madre como cualquier
otra mujer. Estuvo dispuesta a sacrificar a su hijo a los más crueles
sufrimientos por nosotros. Estuvo dispuesta a sacrificar su reputación
asistiendo a la ejecución de su Hijo. Estuvo dispuesta a ser la madre
de aquellos que fueron responsables de la muerte de su Hijo. ¿Por qué?
Porque nos amó, pecadores como somos, porque su Hijo divino nos amó.
Frente a esta caridad, a esta entrega completa de sí mismo, el incasto
se entrega a la autosatisfacción sin respeto de los demás. Los incastos
sólo se encuentran a sí mismos en sus actos y rechazan todo pensamiento
de amor a Dios o al prójimo.
En la representación de la anunciación del Angel Gabriel a María,
Giotto, Simone Martini y Fra Angélico, por nombrar a unos pocos
artistas, presentan a la bendita María rezando. La Santa Madre Iglesia
nunca ha cesado de insistir en que es necesario rezar para preservar la
castidad inmaculada. El Papa Pío XII, en su encíclica sobre la Santa
Virginidad (1954), insiste: „Para preservar la castidad inmaculada no
bastan ni la vigilancia ni la modestia. También habría que aplicar
estas ayudas, que superan por completo las fuerzas de la naturaleza: la
oración a Dios, los sacramentos de la penitencia y de la Santa
Eucaristía, una ferviente entrega a la Santísima Madre de Dios. Nunca
hay que olvidar que la castidad perfecta es un gran regalo de Dios. Por
este motivo escribió Jerónimo estas breves palabras: „Se les da a
aquellos que la han pediÏdo, que la han deseado, que han trabajado para
recibirla. Pues a quien pide se le da, quien busca encuentra, a quien
llama se le abre.“ Ambrosio añade que la fidelidad permanente de las
vírgenes a su Esposo Divino depende de la oración. Con aquella ardiente
devoción por la que fue conocido, San Alfonso María de Ligorio enseña
que no hay ninguna ayuda más necesaria y más segura para vencer las
tentaciones contra la bella virtud de la castidad que el recurso
instantáneo a Dios en la oración. A la oración se le tiene que añadir
la práctica frecuente y ferviente del sacramento de la penitencia, que
como una medicina espiritual nos purifica y nos sana. Es igualmente
necesario recibir la eucaristía, que [...] es el mejor remedio contra
la voluptuosidad.“
Cuando contemplamos al divino Niño Jesús en el pesebre, prometámosle
nuestra castidad. Renovemos nuestra creencia en el nacimiento virginal
de Cristo y en la perpetua virginidad de María, una piedra angular que
si se retira hace vacilar la castiÚdad. Ella es la única sanación de la
decadencia moral que ha embargado a la sociedad. Con nuestra fidelidad
en la preservación de la castidad, nuestros corazones serán tronos
desde donde El reina.
Quiero agradecer a todos aquellos que han ayudado a mantener las
capillas, la escuela y la publicación durante el pasado año con sus
oraciones y sus donaciones. Ha sido extremadamente difícil cumplir con
todas mis obligaciones y seguir escribiendo el Insight into the
Catholic Faith, y les ruego indulgencia y les aseguro mi deseo de
continuar esta publicación.
En la misa del día de Navidad se recuerda a todos los fieles,
especialmente a aquellos que, por causa de enfermedad o de edad, o por
falta de sacerdotes para celebrar la Santa Misa en sus regiones, no
pueden estar personalmente presentes para el santo sacrificio.
Les deseo a todos unas benditas Navidades y ruego a Nuestro Divino
Redentor que nos haga partícipes en el Nuevo Año de todas sus
bendiciones.
A su servicio,
Padre Courtney Edward Krier
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